양평군은 오는 3월 5일 민속고유의 명절인 정월 대보름을 맞아 강하면 다목적복지회관 옆 광장에서 액운을 물리치고 한해 풍년농사 및 소원성취를 기원하는 “홰동화제”를 개최한다

동홰(홰동)란 온 마을을 비출 수 있는 규모의 큰 횃불을 의미하며, 강하면에서는 314년 이상 대대로 내려오는 ‘홰동화제’를 매년 개최해 오고 있다.

또 해마다 정월대보름이 되면 나무를 정성껏 쌓아올린 10m 이상 높이의 홰동에 떠오르는 달과 함께 불을 붙여 솟아오르는 불길을 따라 돌며 축문을 읽고 액운이 불과 함께 태워 없어 질 것을 하늘에 기원한다.

이 행사는 우리 고유의 민속문화로 옛것을 잊고 사는 현대인들에게 전통의 소중함을 느끼게 하는 체험행사이다. 또한 마을의 남녀노소 모두가 자기 나이 수대로 매듭을 지은 횃대(횃불)를 태우면서 마을과 가정의 안녕과 태평, 벽사전경, 다산과 풍요를 발원하는 의식적인 행사이기도 하다.

올해로써 315회를 맞는 홰동화제는 오는 3월 5일 오후 2시부터 사전행사로써 윷놀이, 널뛰기, 제기차기, 사물놀이, 가훈 써주기, 연날리기, 축하공연, 소원지 작성 등 1부 행사가 열린다.

이어 2부는 오후 6시 30분부터 복지회관 광장 옆에 마련된 홰동에서 사전에 행사 참가자에게 나눠준 초에 불을 붙이며 본격적인 행사가 개최되며, 마을원로의 풍년기원 제례, 축문낭독, 참가주민의 신년소망, 자유발언, 풍속놀이, 횃불놀이, 쥐불놀이, 대보름 음식 및 덕담 나누기 순으로 9시까지 진행된다.

한편 서병옥 강하면장은 “이번 행사는 지역 내 화합, 마을주민간 단합 그리고 가정 내 화목을 도모하는 축제의 장이 될 것”이라고 전했다.

이번 ‘홰동화제’행사와 관련된 문의는 양평군 강하면사무소(031-770-3073)로 연락하면 된다.

/설희연 기자seolka1973@daum.net